 Robert Hooper (1773-1835) patólogo británico, Robert Carswell (1793-1857) profesor británico de patología, y Jean Cruveilhier (1791-1873) un profesor de
anatomía patológica francés, fueron los primeros en describir la enfermedad con ilustraciones médicas y detalles clínicos. Esta es una de las enfermedades más comunes del sistema nervioso central (cerebro y médula espinal); se considera neurodegenerativa, crónica y no contagiosa.
Las fibras nerviosas que conforman el sistema nervioso central están protegidas por un tejido adiposo llamado mielina que ayuda a que éstas conduzcan los
impulsos eléctricos de una manera rápida y eficaz, de tal manera que la persona pueda realizar movimientos suaves, rápidos y coordinados con poco esfuerzo
consciente.
Cuando se destruye o daña la mielina o la fibra nerviosa (desmielinización), la capacidad de los nervios para conducir el impulso eléctrico desde y
hacia el cerebro se ve afectada, lo que ocasiona que parezcan los síntomas de la esclerosis múltiple. Los puntos donde se pierde mielina aparecen como zonas endurecidas tipo cicatriz llamada esclerosis, estas áreas dañadas también son conocidas con el nombre
de placas o lesiones que se presentan en diferentes momentos y en diferentes zonas del cerebro y de la médula espinal. A veces la fibra nerviosa ubicada debajo (o axona) también puede resultar dañada o destruida. El Día de la Esclerosis múltiple se celebra el 13 de julio apartir de 2003. Características generales de la enfermedad - A nivel mundial se estima que existen entre 1 y 2,5 millones de personas que sufren de EM y en Latinoamérica afecta a más de 30 mil personas.
- La EM ocurre un 50% más frecuentemente en las mujeres que en los hombres ( 3 mujeres por cada 2 hombres).
- La gama de edades de aparición es muy amplia, aproximadamente 10-59 años. La edad media de aparición es cuando los pacientes tienen entre 29 y 33
años.
- En los casos cuando se presenta en personas de más de 50 años suele tratarse de hombres.
- Entre los niños que rara vez desarrollan la enfermedad, la proporción puede llegar a tres niñas por cada niño.
- Gracias a los avances tecnológicos aplicados también en la medicina se ha podido diagnosticar precozmente EM en la infancia y en la adolescencia.
- Otra característica general de esta enfermedad es que parece darse con mayor frecuencia en climas más bien templados que tropicales (hay más EM cuanto
más lejos se viva del ecuador). En la región del norte de Europa y en América del Norte, especialmente en Escandinavia, Escocia y Canadá, hay una gran
prevalencia de EM que tal vez refleje una susceptibilidad específica de la población autóctona.
Para mayor información sobre el tema consulte a su médico. Fuentes:
www.msif.org
es.wikipedia.org
www.etornomedico.org | 
