Lentejas

Características generales

La lenteja pertenece a la Familia de las Fabaceae o Papilonaceae.

Es una legumbre que crece en vainas que contienen una o dos semillas.

Son fijadoras de nitrógeno a través de la simbiosis de unas bacterias del género Rhizobium leguminosarum.

Hay dos formas de semilla de acuerdo al tamaño del fruto:
- Las semillas de fruto grande: Tiene un tamaño de 15 a 20 mm y sus semillas de 7 a 8 mm. Las flores que provienen de este tipo de planta tienen coloraciones blancas.

- Semillas de fruto pequeño: El fruto alcanza un tamaño de 7 a 15 mm y sus semillas de 3 a 7 mm y tienen forma aplanada. El tamaño de la planta alcanza una altura de 35 cm como máximo y sus flores son de color azulado.

La lenteja se cultiva desde hace unos 8000 a 9000 años, por ello se le considera uno de los cultivos más antiguos.

Es originaria de Irak, luego se extendió a países como Grecia y Bulgaria. Más tarde fue introducida en Europa donde se difundió al resto de los países , siendo su cultivo más reciente en América.

En Egipto se cultiva y consume desde el año 2.200 a.C.

Tipos de lentejas

Armuña: Es de color verde claro con un tamaño de 8 a 10mm de diámetro.
Pardina: Son de color pardo y tamaño de 4 a 6mm.
Verdina: Es de color verde a verde amarillento y con puntaciones color negro.
Lentejón: Pertenece al género de plantas con raza macrosperma; es de color verde amarillento y con algunas tonalidades descoloradas. Su tamaño es de 7 y 9 mm.

Propiedades de las lentejas

Contienen 25% de fibras solubles, lo que contribuye a disminuir el colesterol.
Los hidratos de carbono son los más abundantes y están formados fundamentalmente por almidón. Contienen un 65% por cada 100 gramos de materia seca.
Son ricas en vitaminas C, B1, B3 y B6.
Contienen Hierro, Fósforo, Cobre, Zinc, Selenio(antioxidante ), Magnesio, Ácido Fólico, triptófano (aminoácido esencial).
Son deficitarias en metionina (aminoácido esencial), pero si se combinan con cereales como el arroz, se convierten en proteínas de alto valor biológico.

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