Asma: Síntomas y causas

Cuando una persona respira normalmente el aire le entra por la nariz o por la boca y después baja por la tráquea y los bronquios hasta llegar a los pulmones, desde donde es expulsado de nuevo al exterior. En cambio, una persona que padece asma tiene una propensión a que se les inflamen las paredes internas de sus vías respiratorias impidiéndole espirar.

Esta enfermedad es causante de más de 180 mil muertes en el mundo cada año.

Los síntomas más característicos del asma son:

- Disnea o dificultad para respirar, especialmente temprano en la mañana o en la noche.

- Presencia de espasmos bronquiales, habitualmente acompañados de tos.

- Rigidez torácica.

- Secreciones mucosas.

- Respiración sibilante.

Causas del asma

Estos episodios pueden ser desencadenados por ciertos factores:

• Los catarros y la gripe continuos así como otros trastornos que afectan a las vías respiratorias.
• Antecedentes de familiares asmáticos.
• El consumo de ciertos alimentos.
• Alergenos: polen, lana, polvo, etc.
• Irritantes y contaminantes que son transportados por el aire: humo de cigarro, los cosméticos, las soluciones limpiadoras y los perfumes; los olores fuertes de los vapores de la gasolina o la pintura húmeda, así como el ozono.
• Variaciones meteorológicas: El frío o el aire seco a veces desencadena síntomas de asma en algunas personas, lo que también ocurre con el calor o la humedad extremos.
• El ejercicio o esfuerzo
• El estrés emocional.

Consecuencias

Cuando los síntomas del asma empeoran se produce una crisis de asma. En una crisis severa las vías respiratorias pueden cerrarse tanto que los órganos vitales no reciben suficiente oxígeno. En esos casos, la crisis asmática puede provocar la muerte.

Nota: Esta información no sustituye su visita al médico.